In Vlaanderen staan de gemeenten in voor de openbare drinkwatervoorziening op hun grondgebied. Zij kunnen zelfstandig beslissen hoe zij dat organiseren. Bijna alle gemeenten doen daarvoor een beroep op een drinkwaterbedrijf. Dat zorgt voor de productie en levering van het drinkwater.
Bijna al het drinkwater wordt in Vlaanderen geleverd door:
- 4 intergemeentelijke waterbedrijven
Intergemeentelijke samenwerking is de samenwerking tussen meerdere gemeenten. FARYS, Aquaduin, Pidpa en Water-link zijn opdrachthoudende verenigingen. Met die samenwerkingsvorm doen de gemeenten afstand van het recht om zelfstandig de gemeentelijke opdracht voor drinkwatervoorziening uit te voeren.
- De Watergroep, een autonoom Vlaams overheidsbedrijf
De Watergroep is een autonoom Vlaams overheidsbedrijf (coöperatieve vennootschap) en heeft het grootste bevoorradingsgebied in Vlaanderen. De juridische grondslag staat daarvoor in haar oprichtingsdecreet: het decreet van 28 juni 1983 houdende de oprichting van de instelling Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening (VMW). De commerciële naam van VMW veranderde op 1 januari 2013 in De Watergroep. Vanaf 2026 zal Waterunie Operator, een naamloze vennootschap van publiek recht, optreden als integraal waterbedrijf voor Farys en De Watergroep.
- Autonoom Gemeentebedrijf StadsOntwikkeling (AGSO), een gemeentelijke waterbedrijf
Sinds 2016 is er in Vlaanderen nog één gemeentelijk waterbedrijf actief. Het waterbedrijf van Knokke-Heist maakt sinds 2012 deel uit van het Autonoom Gemeentebedrijf StadsOntwikkeling (AGSO).
- Nederlandse drinkwatermaatschappij Brabant Water
Op het grondgebied Baarle-Hertog is de Nederlandse drinkwatermaatschappij Brabant Water verantwoordelijk voor de levering van het drinkwater. Brabant Water is een naamloze vennootschap naar Nederlands recht.
Binnen hun bevoorradingsgebied werken de drinkwaterbedrijven als monopolist.